Kaip vulkanizacija padaro gumą stipresnę?

Guma - tokia, kokią gaunate iš medžio - prasideda kaip baltas ir slogus lateksas. Net natūralus kaučiukas, pagamintas iš latekso, yra labai purus, kvapnus ir nelabai naudingas. Guma, kurią matote aplinkiniame pasaulyje, pavyzdžiui, automobilių ir dviračių padangose, yra vulkanizuota: virta siera (ir dažnai kitais priedais), kad ji būtų kietesnė, tvirtesnė ir ilgaamžiškesnė.

Taigi, kuo skiriasi neapdorotas, latekso kaučiukas ir virta, vulkanizuota guma? Natūralios būklės, gumele esančios molekulės yra ilgos grandinės, kurios yra susivėlusios ir tik silpnai sujungtos. Juos gana lengva atskirti, todėl latekso guma yra tokia elastinga ir elastinga. Kai lateksas vulkanizuojamas, pridedami sieros atomai padeda susidaryti papildomiems ryšiams tarp gumos molekulių, vadinamų kryžminiais ryšiais. Jie veikia panašiai kaip ant tiltelio matomos santvaros, surišančios molekules ir jas daug sunkiau atskirti.